MENSAJES

Todo niño tiene derecho a una vida libre de violencia.

Todavía millones de niños y niñas son víctimas de la violencia cada año. Ellos son una prueba viviente de que el mundo ha fracasado en protegerlos adecuadamente. La violencia amenaza la supervivencia, el bienestar y las futuras perspectivas de los niños, niñas y adolescentes.

La violencia nunca se justifica

Todas las formas de violencia son inaceptables, independientemente de las normas

culturales y sociales que la consideren permisible. La violencia les niega a los niños su

derecho a crecer en un medio seguro y digno. Los gobiernos están obligados a satisfacer

ese derecho y a considerar responsables a aquellos que perjudiquen a los niños.

La violencia contra los niños no conoce fronteras

En países de todo el mundo los niños y las niñas están sometidos a abuso físico y sexual en

los hogares, las escuelas, las instituciones, en la calle, en los trabajos y en las prisiones.

También con frecuencia adultos de confianza abusan de ellos en lugares donde se debieran

sentirse seguros. Los niños son violados rutinariamente y sometidos a otras formas de

violencia durante los conflictos. Los niños son sometidos a prácticas tradicionales

perjudiciales, incluyendo la mutilación genital femenina. En un ciclo que se perpetúa, la

violencia sexual expone a los niños al VIH/SIDA y los niños infectados con la enfermedad

son más vulnerables a la violencia.

Mucha violencia está escondida

La mayoría de los abusos a los niños suceden detrás de puertas cerradas por adultos de

confianza —padres, miembros de la familia y amigos. Los niños con frecuencia sufren en

privado, con miedo de hablar claro por temor al castigo.

La violencia atrofia el desarrollo del niño

Las cicatrices físicas, emocionales y sicológicas de la violencia pueden tener graves

implicaciones para el desarrollo del niño. La violencia amenaza la salud del niño y la facultad

de aprender, puede destruir la confianza en sí mismos y socavar su facultad de ser buenos

padres en el futuro. En la mayoría de los casos graves, esta violencia puede conducir a la

muerte.

La violencia retiene el desarrollo mundial

Mientras los niños no tengan una red segura que los proteja del abuso en todas las formas,

todo progreso hecho mundialmente respecto a los Objetivos de Desarrollo del Milenio

estarán minados. Las causas de la pobreza, el analfabetismo, la mortalidad temprana y

otros desafíos que enfrentan los niños no pueden ser completamente abordadas mientras

los abusos que perpetúan este ciclo vicioso no sean detectados ni atendidos.

La violencia contra los niños no es inevitable

Contrario a la creencia popular, la violencia no es una parte intrínseca de la naturaleza

humana. Varios estudios muestran que los estados y comunidades pueden tomar medidas

para prevenir y erradicar la violencia ejercida contra los niños.

Hay que proteger a los niños de la violencia

Nosotros tenemos que desarrollar un ambiente protector que favorezca un espacio en el que

los niños vivan sin la amenaza del abuso y la explotación. Un ambiente protector es darles a

los niños y las niñas lo que se merecen. Este es un mundo en el cual todos los sectores de

la sociedad —desde la familia hasta el gobierno— respetan un compromiso para proteger a

la infancia y considerar responsables a aquellos que la socaven.